愛犬が突然「ブーブー」「ガーガー」と大きな音を立てて呼吸を始めたら、多くの方はびっくりしてしまうのではないでしょうか。
「息ができていないのでは？」
「何かが喉に詰まってしまった？」
「苦しそうだけれど、このまま様子を見ていて大丈夫？」
特に、初めてその様子を見たご家族は、どう対応すればよいのか戸惑うこともあると思います。
犬には「逆くしゃみ」と呼ばれる、少し変わった呼吸の反射があります。
小型犬や短鼻種と呼ばれるパグやフレンチ・ブルドッグなどで比較的よくみられ、多くの場合は短時間で自然に治まります。しかし、見た目が咳やむせ、呼吸困難に似ていることもあり、ご家族が違いを判断するのは簡単ではありません。
また、一見すると逆くしゃみに思える症状の中に、鼻や喉、気管などの病気が隠れていることもあります。
今回は、犬の逆くしゃみがどのようなものなのか、咳やむせとの違い、ご家庭で確認しておきたいポイント、動物病院を受診する目安について解説します。
🐶逆くしゃみって、どんなもの？
逆くしゃみは、鼻の奥から喉につながる「鼻咽頭（びいんとう）」と呼ばれる部分への刺激などによって起こる、反射的な呼吸の動きです。
英語では「Reverse Sneezing」と呼ばれます。
通常のくしゃみは、鼻に入ったほこりなどの刺激に反応し、勢いよく空気を外へ吐き出す動作です。
一方、逆くしゃみでは、反対に鼻から急速に空気を吸い込む動作を繰り返します。
その際に、鼻や喉の奥から「ズーズー」「ブーブー」「フガフガ」といった特徴的な音が聞こえます。
実際に逆くしゃみをしている犬では、次のような様子がみられることがあります。
- 突然立ち止まる
- 首を前方に伸ばす
- 口を閉じたまま、鼻から勢いよく息を吸い込む
- 鼻を鳴らすような大きな音が繰り返し聞こえる
- 数秒から1分程度で自然に治まる
- 治まった後は普段どおりに過ごしている
発作の最中は体をこわばらせたり、首を伸ばして呼吸しようとしたりするため、苦しそうに見えることがあります。
しかし、典型的な逆くしゃみは短時間で自然に治まり、その後の呼吸や行動に異常がみられないことが多いものです。
ただし、「逆くしゃみなら絶対に安全」というわけではありません。
逆くしゃみは病名ではなく、鼻や喉への刺激などによって起こる反射です。そのため、繰り返し起こる場合には、その背景に別の問題がないかを考える必要があります。
大切なのは、音の大きさだけではなく、症状が治まった後に普段の状態へ戻っているかどうかを確認することです。
🔍どうして逆くしゃみが起こるの？
逆くしゃみは、鼻の奥や喉の粘膜が刺激されることで起こると考えられていますが、実際には原因がはっきりしないケースも少なくありません。
逆くしゃみがみられるきっかけとしては、次のようなものが知られています。
- 興奮したとき
- 散歩中に草やほこりなどの刺激を受けたとき
- リードや首輪によって首に圧力がかかったとき
- 急いで食べたり、水を飲んだりしたとき
- 煙や強いにおいなどの刺激を受けたとき
こうした状況で一時的に逆くしゃみが起こり、その後は普段どおりに過ごす犬もいます。
一方で、鼻炎や感染症、鼻の中の異物、鼻咽頭の構造的な問題などが関係している場合もあります。
また、パグやフレンチ・ブルドッグなど、鼻の短い犬種では、鼻や喉の構造が呼吸に影響していることがあります。
こうした犬種では、逆くしゃみと思っていた音が、実際には気道の狭さによる異常な呼吸音である可能性も考える必要があるため、「この犬種だから仕方ない」「昔からこうだから大丈夫」と決めつけず、呼吸の様子を確認しておくことが大切です。
🩺逆くしゃみと咳は、何が違うの？
ご家族からよくいただくご相談のひとつが、「逆くしゃみなのか、咳なのか分からない」というものです。
どちらも突然大きな音が出るため、見分けにくいことがあります。
まずは、息を吸っているときに音が出るのか、それとも吐き出すときに音が出るのかを確認してみましょう。
基本的に、逆くしゃみは、鼻から空気を吸い込む動作を繰り返します。
口を閉じたまま首を伸ばし、鼻の奥から「ズーズー」「ブーブー」と音が聞こえるのが典型的です。
一方で咳は、気管や気管支などへの刺激に対して、勢いよく空気を吐き出す反射です。
「ケホッ」「カッカッ」といった音が聞こえることが多く、咳の最後に「オエッ」とえずくような動作をする犬もいます。
ご家族からは「喉に何かが詰まっているようだ」「吐きそうなのに何も出てこない」と表現されることもあります。
犬の咳にはさまざまな種類が存在し、
乾いた咳もあれば、湿ったような音の咳もあり、必ずしも「ケホケホ」という音になるわけではありません。
特に小型犬では、気管がつぶれやすくなる「気管虚脱」という病気があり、ガーガーとガチョウが鳴くような特徴的な咳がみられることがあります。
この音は逆くしゃみと間違えられることもあります。
また、咳は気管や気管支の病気だけでなく、感染症や心臓の病気などに伴ってみられるケースもあります。
そのため、音だけで「逆くしゃみだから問題ない」と判断するのは避けましょう。
息の吸い方、口の開き方、首の動き、症状が治まった後の様子などを、合わせて観察することが重要です。
🍴食事や水を飲んだ後の「むせ」にも注意
もうひとつ、逆くしゃみと区別したいのが「むせ」です。
人でも、水を飲んだときにむせて咳き込むことがあるように、犬も、食事や水を飲む際に、飲み込む動きと呼吸のタイミングがうまく合わず、咳き込むような様子がみられることがあります。
特に、勢いよく水を飲んだ直後や、食べ物を急いで飲み込んだ後などに起こる場合があります。
食事や飲水の後に咳き込むからといって、必ずしも単純なむせとは限らず、飲み込みに関する機能の異常や、口の奥から食道にかけての問題が関係している場合もあります。
また、食べ物や水などが誤って気管に入り込むことを「誤嚥（ごえん）」といいます。
誤嚥によって肺に炎症が起こると、誤嚥性肺炎につながることもあります。
次のような場合には注意が必要です。
- 食事や水を飲むたびに咳き込む
- 食べ物を飲み込みにくそうにしている
- 食事中に何度もえずく
- 食後に咳が続く
- 食事や飲水の後から呼吸が速くなったり、元気がなくなったりする
一度だけ軽くむせ、その後は普段どおりに過ごしている場合は様子を見ても大丈夫なケースもありますが、毎回の食事で繰り返しむせる場合には一度かかりつけの獣医師へご相談されることをおすすめします。
また、誤嚥が起きても、必ずその場で激しく咳き込むとは限りません。
「咳をしていないから誤嚥ではない」と判断することもできないため、食後の呼吸や元気、食欲などに変化がないか確認しておきましょう。
🔊「ブーブー」「ガーガー」という音だけで判断しないで
逆くしゃみと咳、むせは、それぞれ起こる仕組みが異なります。
しかし、実際の診察では、ご家族から伺う音の表現だけで区別することが難しい場合があります。
同じ「ガーガー」という音でも、逆くしゃみの場合もあれば、気管の病気による咳の場合もあります。
また、喉や鼻の通り道が狭くなっている場合には、呼吸そのものに異常な音が混じることもあります。
そのため、症状が出た際には、音の種類だけでなく、次のような点も確認してみてください。
まず、口を閉じて鼻から息を吸い込んでいるのか、それとも口を開いて咳き込んでいるのか。
次に、首を伸ばしたまま呼吸しているのか、何度も頭を動かしているのか。
そして、症状が治まった後に、いつもどおりの呼吸へ戻っているかどうか。
これらは、動物病院で症状を確認する際にも参考になる情報です。
受診の際、動画などが残っていると診断において非常に助かりますが、呼吸が苦しそうなときには、観察や動画撮影ではなく、愛犬が落ち着ける環境を整えることを優先してください。
📝症状が起きたら、何を観察すればいい？
逆くしゃみや咳のような症状がみられたとき、ご家庭でぜひ確認していただきたいのが、「いつ、どのような状況で、どのくらい起こったのか」という点です。
① いつ起こったのか
朝起きた直後なのか、散歩中なのか、食事や飲水の後なのか。
特定のタイミングで繰り返していないか確認しましょう。
② 何をしているときだったのか
興奮して遊んでいたとき、リードを引っ張ったとき、草むらを歩いたときなど、症状が出る直前の状況も参考になります。
③ どのくらい続いたのか
数秒で治まったのか、1分程度続いたのか、それ以上続いたのか。
実際の時間を確認しておくと、診察時により正確な情報を伝えられます。
④ どのくらいの頻度で起こるのか
月に1回程度なのか、週に何度も起こるのか、1日に繰り返し起こるのか。
以前と比べて回数が増えていないかも重要です。
⑤ 症状が治まった後はどうだったか
すぐに元気になったのか、それとも呼吸が速い、疲れている、食欲がないなどの変化が残っているのか。
この違いは、受診の必要性を考えるうえでも大切です。
特に、これまで時々起こる程度だった症状が、急に頻繁になった場合には注意しましょう。
また、鼻水や鼻血、咳、いびきの変化など、ほかの症状が一緒にみられていないかも確認しておくとよいでしょう。
すべてを細かく記録するのではなく、「散歩中に30秒ほど」「水を飲んだ後に数回」「以前より回数が増えている」など、簡単なメモでも十分に役立ちます。
📱スマートフォンの動画は、診察時の大切な情報に
逆くしゃみや咳の診察で、ご家族にぜひお願いしたいのが、症状が出ているときの動画撮影です。
こうした症状は、動物病院に到着した頃には治まっていることも少なくありません。
診察室では普段どおりに呼吸していても、ご自宅では特徴的な音や動きが繰り返しみられる場合があります。
そのため、実際の症状を動画で確認できると、獣医師が状態を把握するうえで大きな助けになります。
撮影するときは、できれば犬の顔だけでなく、首や胸の動きも分かるようにするとよいでしょう。
また、動画に音が入っていると、呼吸音や咳の特徴を確認しやすくなります。
症状の始まりから終わりまで撮影できれば理想的ですが、一部分でも大きな助けとなるため、可能な範囲で記録を残しておいていただけると大変助かります。
もちろん、すべての症状を動画だけで診断できるわけではありません。
診察では、症状が起こった状況や頻度、身体検査の結果などを合わせて判断し、必要に応じて画像検査などを行う場合もあります。
また、呼吸が明らかに苦しそうな場合には、動画撮影よりも動物病院への連絡・受診を優先してください。
撮影のために受診が遅れてしまっては本末転倒です。
🐾逆くしゃみが起こったら、どう対応すればいい？
逆くしゃみが起こったとき、まず大切なのは、犬をできるだけ落ち着かせることです。
典型的な逆くしゃみは自然に治まることが多いため、慌てて何かをしようとせず、静かに様子を見守りましょう。
興奮している場合には、声をかけるなどして落ち着ける環境を整えてください。
また、首輪やリードが強く引っ張られている場合は、首への圧迫を避けるようにしましょう。
原因となる刺激が思い当たる場合には、その環境を避けることも大切です。
例えば、煙や強いにおい、ほこりなどにさらされている場合には、換気したり、場所を移動したりしましょう。
インターネットなどでは、逆くしゃみを止める方法として、鼻をふさぐ、喉を刺激するといった対処法が紹介されていることがあります。
しかし、ご家族が見ている症状が本当に逆くしゃみなのか、判断が難しい場合もあります。
特に呼吸困難や異物による気道の閉塞が疑われる状況では、自己判断で鼻や口をふさいだり、無理に喉を触ったりすることは避けてください。
また、呼吸が苦しそうな犬に、無理に水を飲ませることもしないようにしましょう。
まずは呼吸の状態を確認し、異常が続く場合には早めに動物病院へご相談ください。
🏥こんなときは、早めに動物病院へ
逆くしゃみは、多くの場合、短時間で自然に治まりますが、次のような変化がある場合には、動物病院への相談をおすすめしています。
- 以前より逆くしゃみの回数が増えた
- 1回の症状が長くなってきた
- 短時間に何度も繰り返す
- 症状が治まっても呼吸が普段どおりに戻らない
- 咳や鼻水、鼻血などもみられる
- 食事や飲水のたびにむせる
- 元気や食欲が落ちている
- これまでなかった症状が突然始まった
また、鼻の短い犬種では、普段から呼吸音が大きかったり、興奮した際に息が荒くなったりすることがあります。
すべて犬種の特徴として片づけることはせず、
睡眠中の呼吸音が以前より大きくなった、散歩中にすぐ立ち止まるようになった、暑いときに呼吸が苦しそうになるなどの変化がある場合にも、受診を検討しましょう。
また、次のような症状は緊急性が高い可能性があります。
- 明らかに呼吸が苦しそう
- 息を吸うたびに胸やお腹を大きく動かしている
- 舌や歯ぐきが青紫色、または普段より白っぽい
- ぐったりしている、倒れてしまった
- 息がうまく吸えない様子が続いている
- 異物を詰まらせた可能性があり、呼吸に異常がある
このような場合には、逆くしゃみかどうかを家庭で見分けようとせず、速やかに動物病院を受診してください。
移動の際も、できるだけ興奮や運動を避け、呼吸に負担がかからないようにすることが大切です。
🔬繰り返す逆くしゃみには、検査が必要なことも
逆くしゃみが頻繁に起こる場合、動物病院では必要に応じて原因を調べることがあります。
まずは、いつから症状が始まったのか、どのような状況で起こるのか、咳や鼻水などの症状を伴うかを確認します。
そのうえで、鼻や喉、呼吸の状態などを診察し、必要に応じてレントゲン検査や内視鏡検査などを検討します。
例えば、鼻の奥に異物が入り込んでいる場合や、鼻咽頭に炎症がある場合、構造的な問題が関係している場合などでは、それぞれ対応が異なります。
しかしながら検査をしても明らかな原因が見つからないこともあり、症状の頻度や程度に大きな変化がなく、普段の呼吸や生活に問題がなければ、経過を観察することもあります。
重要なのは、逆くしゃみという症状だけに注目するのではなく、犬の呼吸状態や全身の健康状態を含めて評価することです。
特に、症状が以前より増えている場合や、ほかの呼吸器症状を伴う場合には、原因を確認する意義が大きくなります。
✨「いつもと違う」に気づくことが大切
愛犬が突然、大きな音を立てて呼吸を始めたら、驚くのは当然です。
しかし、犬の逆くしゃみは、必ずしも重大な病気を意味するものではありません。
一方で、似たような音や動きが、咳やむせ、気道の病気によって起こることもあります。
そのため、音だけで判断するのではなく、
「どんなときに起こるのか」
「どのくらい続くのか」
「以前より増えていないか」
「症状が治まった後は普段どおりか」
といった点を確認してあげてください。
また、症状が出たときの動画を残しておくと、動物病院で相談する際の大切な手がかりになります。
普段から愛犬の呼吸の様子を知っておくことは、異常の早期発見にもつながります。
「いつものことだから大丈夫」と見過ごすのではなく、「いつもと違うかもしれない」と気づいてあげること。
それが、愛犬の健康を守るための大切な第一歩です。